La particularité des reliefs d’Océanie est due notamment au chevauchement de trois plaques tectoniques adjacentes. Le déplacement naturel et constant de la grande plaque du Pacifique vers l’ouest a provoqué la formation de montagnes, de volcans, de fossés sous-marins et des tremblements de terre. Lors de ces collisions, les magmas sous-jacents aux plaques tectoniques sont montés à la surface et ont créé graduellement les archipels.
Les images de cette animation sont inspirées de ANTHEAUME Benoît et BONNEMAISON, Joël. 1988. Atlas des îles et états du Pacifique sud. Montpellier-Paris : GIP Reclus-Publisud, Collection des Atlas RECLUS.