Dans le cadre des rites ancestraux où possession, médiumnisme et chamanisme ont eu, selon les régions, un rôle social majeur, la présence des tabous (ou tapu ou tabu dans les langues vernaculaires) s’observe sur la totalité du territoire. Il s'agit d’interdits ou de restrictions portant tantôt sur un objet ou un lieu, tantôt sur une pratique ou un discours, pour satisfaire les prescriptions ou apaiser le courroux des ancêtres et des dieux.