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Natche, une cérémonie en l'honneur du fils du roi
1784
Tongatapu, Tonga
Le roi Poulaho invite Cook et ses hommes à assister à l’initiation de son fils. Ce dernier acquerra, à la suite de cette cérémonie, certains privilèges dont, entre autres, la possibilité de partager les repas de son père. Les préparatifs pour la cérémonie débutent vers huit heures du matin. À dix heures, environ 250 personnes se sont rassemblées dans un morai (sanctuaire). Des hommes, vêtus de pagnes, s'avancent les uns à la suite des autres en exécutant des chants. Certains d’entre eux apportent des offrandes telles que du poisson et des pigeons. Chaque homme se prosterne devant le roi. Puis le fils arrive, accompagné de plusieurs femmes de haut rang. Chacun à leur tour, les hommes se prosternent en récitant des paroles devant le fils avant de se retirer. Une fois la procession d’hommes terminée, le fils et ses assistants quittent les lieux, ce qui termine la cérémonie.
James Cook. 1784. A Voyage to the Pacific Ocean, vol. I, planche 22, entre les pages 336-337.
Musée de la civilisation, bibliothèque du Séminaire de Québec, fonds ancien.
Cote : 230.2.3 v.1
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