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Réunion de chefs kanak
1873
Nouvelle-Calédonie
Dans certaines îles d'Océanie (par exemple Tikopia et Rarotonga) un conseil de chefs se réunissait pour débattre des compétences de candidats que l'hérédité désignait comme successeurs de chefs décédés. Ce conseil de « grands électeurs » visait à atteindre un consensus sur le choix d'un candidat vainqueur.
Ici, on voit le chef Bouarate entouré d'autres chefs kanak. Ses guerriers attaquèrent et massacrèrent quelques Kanaks convertis au christianisme, de passage dans la tribu en 1857. Suite à ces événements, Bouarate fut emprisonné cinq ans à Tahiti par le gouvernement colonial. Dès son retour au sein de la tribu, il reprend la direction des affaires. De par ses qualités, il fait partie du très petit nombre de chefs qui ont pu conserver l’autorité sur leurs sujets.
Jules Garnier. 1873. Voyage autour du monde. La Nouvelle-Calédonie (côte orientale), page 226.
Musée de la civilisation, bibliothèque du Séminaire de Québec, fonds ancien.
Cote : 232.5.20
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