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Case menstruelle
1995
Kwaio, Malaita orientale, îles Salomon
Les femmes s’isolent dans ce type de cases lors de leurs menstruations. Il s'agit d'un lieu très dangereux pour les hommes : un contact avec le sang menstruel causerait leur mort. En fait, ce genre de contact leur fournit aussi une arme contre leurs ennemis. Confiant à une sœur ou à une épouse, pour qu'elle l'apporte dans la case menstruelle, un objet intime appartenant à un ennemi, la contamination entraînera son décès. Et la massue des Malaitains en forme de clitoris montre, à un second degré, l'importance létale des organes génitaux féminins.
On construit ces cases bien à l'écart et en aval des hameaux ou des villages, de sorte que le sang menstruel ne dégouline pas vers les maisons des hommes.
Les premières menstrues des jeunes femmes constituent, dans de nombreuses sociétés, l'équivalent des initiations des jeunes hommes. On peut donc considérer le premier accès à la case menstruelle comme le passage des filles nubiles à l'âge de femme adulte.
Photo : Christine Jourdan
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